同普列汉诺夫一样，列宁也认为，马克思主义哲学就是辩证唯物主义。“马克思一再把自己的世界观叫作辩证唯物主义”[18]。但是，在解释辩证唯物主义与历史唯物主义的关系时，列宁提出了与普列汉诺夫不同且影响深远的观点，即历史唯物主义是一般唯物主义在社会历史中的“推广”运用。这里，从一般唯物主义“推广”运用出历史唯物主义的逻辑是：“既然唯物主义总是用存在解释意识而不是相反，那么应用于人类社会生活时，唯物主义就要求用社会存在解释社会意识。”[19]“一般唯物主义认为客观真实的存在（物质）不依赖于人类的意识、感觉、经验等等。历史唯物主义认为社会存在不依赖于人类的社会意识……在这个由一整块钢铸成的马克思主义哲学中，决不可去掉任何一个基本前提、任何一个重要部分。”[20]这就是说，马克思主义哲学有两个基本前提，即存在决定意识和社会存在决定社会意识；有两个重要部分，即一般唯物主义与历史唯物主义，把这两个基本前提、两个重要部分熔铸在一起，就构成了“一整块钢”的马克思主义哲学。