纳西族居住的丽江地区，自唐以来即与吐蕃接触频繁，明代木氏土司的统治势力不仅囊括中甸、维西、德钦，而且直达巴塘、里塘，以藏传佛教为代表的藏族文化因之进入丽江地区。从各种历史记载来看，明代丽江地区与藏族地区经济、文化的交流是比较频繁的。如万历八年（1580年），三世达赖索南嘉措“倡建理塘寺，云南丽江木氏土司予以赞助”[147]。据《徐霞客游记》的记载，万历三十八年（1610年），西藏地区的佛教领袖“二法王”（二宝法师）曾来到丽江，并由丽江转到鸡足山朝拜。据丽江地区的传说，二宝法师受到了丽江土司的欢迎，在归途中收了六个教徒带去西藏。后来，这六个教徒回到丽江，即修建喇嘛寺传播藏传佛教，丽江地区的五个红教（宁玛派）喇嘛寺（福国寺、指云寺、文峰寺、普济寺、玉峰寺）的修建，都与西藏二宝法师、四宝法师有关。[148]据余庆远《维西见闻录》的记载，当时维西五个红教喇嘛寺，约有红教喇嘛800人，都遵守四宝法师的教规。《徐霞客游记》还说，当时纳西族“头目二三子，必以一子为喇嘛”。土司木增的一个通事是个“居积番货”的商人，丽江北界番地也有贩商。[149]丽江喇嘛教徒都以入藏朝参、学习藏典为生平大愿。