刘铭传卧床不起的几个月里，全家人严格向刘铭传封锁这些屈辱的消息。直到1896年1月12日，即光绪二十一年十一月二十八日这天，前来探视刘铭传病情的一位朋友无意中说出了日军已攻占台湾之事，刘铭传闻之色变，惊叹一声便昏死过去。四子盛芥守在他身边，怎么呼唤也无法使他醒来。盛芥急了，用自己的嘴对着老父亲的嘴吹气，竟然使他苏醒过来。他无力地抬起眼皮看了看盛芥和闻讯赶到床边的妻、妾、儿女们，眼皮立时又垂下去了。盛芥又一次给父亲吹气，使得他再次苏醒了片刻。当他第三次苏醒又昏死过去以后，便再也没有醒来了。
这是凌晨一时左右，起初，房间里没有一个人作声。渐渐地，程氏最先开始啜泣，接着，项氏、王氏、陈氏等也啜泣起来。突然，大家好像同时被传染了一般，一起放声大哭起来。满天漆黑，黑云沉沉，刘新圩里的哭声阵阵，凄凉而悲恸，传得很远很远。