德皇斐迪南在军事上的胜利，不仅引起德意志新教诸侯的不安，而且加剧了欧洲形势的紧张。英、法、荷三国深感德国强大的威胁，决定支持新教同盟反击。丹麦、瑞典等北欧强国早已对德意志北部诸侯国的领土垂涎三尺，乘机出兵援助新教诸侯、打击其劲敌哈布斯堡王朝。俄国则希望借机削弱波兰，以便吞并乌克兰，也表示声援德意志新教诸侯。这样，德国内战便以宗教划线，扩大为一场国际战争。三十年战争进入第二阶段，由德意志新、旧教诸侯间的内战扩大为欧洲战争。
1625年，法国首相黎世留撮合英国、荷兰、丹麦三国缔造反德同盟，并资助丹麦出兵德国。丹麦国王克利斯丁四世联合德国北部新教诸侯，向德皇斐迪南宣战，出兵占领德境卢特城。英军也乘机出兵，占领捷克西部。在此两面受敌的危急时刻，德皇斐迪南起用德国化的捷克贵族华伦斯坦为武装部队总司令，抗击英、丹麦军队进攻。1626年4月，华伦斯坦率军在德绍与英军决战，击败了英军，孤立了丹麦。8月，蒂利伯爵也乘势反攻，击败入侵德意志的丹麦军队，收复卢特城。此后，华伦斯坦与蒂利伯爵合兵一处，直捣丹麦腹地日德兰半岛，占领丹麦要地梅克伦堡、波美拉尼亚等地，取得了决定性胜利。1629年，丹麦求和，被迫接受《吕贝克和约》，保证此后不再干涉德意志事务。三十年战争第二阶段又以旧教胜利而结束。