而此时，原本有二十六人的耿恭所部，现在只剩下寥寥十三人而已。
那天，段彭亲率五千多士兵迎接耿恭和他的十三名士兵。而现在这十三名士兵已经变成了什么样子呢？《后汉书》载明晃晃的八个大字：“衣屦穿决，形容枯槁。”
见此，所有的汉军全都沉默了，甚至连段彭都对耿恭一拜再拜。中郎将郑众更是眼含泪水，当即往洛阳献上了奏书：“耿恭以微弱之兵固守孤城，抵抗北匈奴数万大军的不断侵攻数月有余，在这期间，他们耗费了全部的心力、粮食、淡水！可他们依然没有放弃，而是凿山打井，煮食弓弩，先后杀伤敌人数以千计！他们忠勇无双，没有给汉朝丢哪怕半点儿脸面。所以，我请朝廷给这些勇士应有的赏赐，以激励我大汉的将帅们！”
公元七十六年正月，历经了千辛万苦的耿恭终于回到了洛阳，被汉章帝封为了骑都尉。他所带领的士兵也统统得到了应有的奖赏。而战死西域的士兵们的家属终生为朝廷所供养。
2.7雷霆回归
公元七十六年二月，就在耿恭成功回到汉朝的一个月以后，汉朝突然爆发超大型牛瘟，地震以及旱灾。
一时之间，无数的存粮从各个未受灾的郡县运送了出去，洛阳国仓的粮食以肉眼可见的速度疯狂减少。为此，校书郎杨终在朝会之上当着满朝文武的面和汉章帝道：“近年来，我大汉在北匈奴和西域方面用兵不断，国家财政因为这两个地方消耗不少。如果要是平时也就算了，可现在国家正经历天灾，所以微臣觉得，我汉朝是不是不应该再在这两个地方有所投入了呢？”