秦王想召见顿弱。顿弱说：“我恪守自己的节操，不愿参拜大王。大王如允许我不参拜，就可以会面；否则，我不见大王。”秦王只好答应了他。
顿弱参见时对秦王说：“天下有有其实而无其名的人，也有无其实而有其名的人，还有无其名也无其实的人，大王知道吗？”
秦王说：“不知道。”
顿弱说：“有其实而无其名的人，是商人：他们没有耕田种地之劳，却囤积着大量的粮食，这就是说他们有其实而元其名的原因。无其实而有其名的人，是农民：他们地一解冻就耕地，背朝烈日锄地，却无颗粒积蓄，这说他们是无其实而有其名的原因。无其名又无其实的人，是大王。大王身为万乘之尊，没有孝道的名声；太后有千里封邑，却被幽禁，这是没有尽孝道之实呵。”
秦王勃然大怒。
顿弱面不改色地接着说：“山东有六个诸侯国，大王不将威严施加给他们，却施加于自己的母亲，我认为大王的这种作法是不可取的。”
忍住气的秦王说：“山东六国有可以兼并掉的吗？”
顿弱说：“韩国，是天下的咽喉，魏国，是天下的胸腹。如果大王能资助万金，让我东游韩、魏两国，我一定会让他们的大臣入朝秦国，这样，韩、魏就会服从秦国。只要韩、魏服从秦国，天下诸侯就可以兼并了。”