自此之后，恐怕差人又来寻他，从清早就出门闲混，直到晚上才回家。不想娄府两公子放心不下，过了四五日，又叫船家到镇上，仍旧步到门首敲门。老妪开门，看见还是这两个人，惹起一肚子气，发作道：“老爹不在家里！你们只管来寻怎的？”两公子道：“前日你可曾说我们是大学士娄府？”老妪道：“还说甚么！为你这两个人，带累我一顿拳打脚踢！今日又来做甚么？老爹不在家，还有些日子不来家哩！我不得工夫，要去烧锅做饭！”说着，不由两人再问，把门关上，就进去了，再也敲不应。
两公子不知是何缘故，心里又好恼，又好笑。立了一会，料想叫不应了，只得再回船来。船摇着行了有几里路，见一个卖菱的船，一个小孩子摇着，摇近船来。那孩子手扶着船窗，口里说道：“买菱那！买菱那！”船家把绳子拴了船，且秤菱角。两公子在船窗内伏着问那小孩子道：“你在那村里住？”那小孩子道：“我就在这新市镇上。”四公子道：“这里有杨执中老爹，你认得他么？”那小孩道：“怎么不认得？这位老先生是个和气不过的人，前日乘了我的船去前村看戏，袖子里还丢下一张纸卷子，写了些字在上面。”三公子道：“在那里？”那小孩子道：“在舱底下不是？”三公子道：“取过来我们看看。”那小孩子取了递过来，接了船家买菱的钱，摇着去了。