没提防这个时候院子外面忽然有一种男性的宽阔、洪亮、深厚的声音大声叫嚷道：“什么过分，谁过分了？什么东西过分了？”大家把眼睛往门口一望，原来门口站着的一个男人却是周炳。大家见他走进来，就都站了起来，纷纷问他什么时候来的，是从哪里来的，见过了陈文雄、陈文婕、李民天他们那几个没有。
大家一面问，一面簇拥着他走到客厅外面去，坐下来细谈。周炳一样一样地回答了她们之后，又加上对她们说道：
“半年以前，我带着三部卡车从重庆到延安去，走到陕西同官县的地方，碰到了很大的困难。我想糟了，恐怕走不到延安去，也回不到重庆来，再见不着你们了。没料到，事情后来却有了意想不到的发展……”接着，他把在同官县遇着李民魁、何守仁、张子豪几个人的情况仔仔细细，详详尽尽，一点不漏地对她们说了一遍。接着，他又对陈文英跟陈文娣说你们该劝劝大表姐夫跟二表姐夫，看来，他们的处境都不大妙。最要紧的一件事情就是你们千万要记住，千万要劝劝他们，不管在什么情况之下，都不要自绝于人民。不是我说空话吓唬人，谁自绝于人民，对他来说，只能是一场灾难。”
姑嫂们各人都有自己的心事，也都不想做声。周泉好像预感到什么不幸的事情就要到来，非常害怕。陈文英也因为心里面有所恐惧，默然不语。只有陈文娣却反唇相饥道：“阿炳，你不要因为占了一点势头，占了一点便宜，就那么兴高采烈，到头来只怕落得一场空。你该知道，中国要是亡了，你们共产党往哪儿蹲去呀？所以我说，恐怕到头来落得一场空。”