在汉志地区,商路两旁兴起了许多商业城市。其中,麦加地处从也门到叙利亚、从埃塞俄比亚到美索不达米亚这两条商路的交叉点上,是半岛最重要的圣城。它的基本居民古莱西部落主要经营商业、手工业和服务业。麦加商队则由倭马亚家族大富商阿布·苏菲扬担任首领,他们冬去也门,夏往叙利亚,经营转运贸易。城内有赛母桑泉,适宜于商旅饮水与歇脚。还有一个由灰褐色石头砌成的立方体建筑——著名的克尔伯古庙,也就是中国伊斯兰教经典所称的“天房”。在古庙墙壁上,镶嵌着一块略带微红的褐色陨石。阿拉伯人认为这个神物的每个凹痕都是天降圣书。除了那块陨石外,天房里还供奉着半岛诸部落各自的偶像。每年春天,当朝拜盛季来临时,古莱西商人、贵族都从热闹非凡的庙会、市集和朝圣活动中获取大量收入。雅特里布是阿拉伯半岛的另一重要圣城,地处半岛东北部,位于也门和叙利亚的通商大道上。虽然它的气候和土质都胜过麦加,却没有麦加那样极富吸引力的泉水、神庙与圣物。雅特里布住有5个部落,多数从事农业,少数人从事手工业和商业;居民在信仰上有所差别,有的信奉原始宗教,有的信仰犹太教。
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