中央党校第一副校长蒋南翔在会上发表了《在马克思主义指导下实事求是地总结高等教育的经验》的重要讲话。他说：“中国高等教育学会经过相当时间的酝酿筹备，今天正式成立了。这是我国高等教育界值得庆贺的一件大事。”“中国高教学会的宗旨，就是要用马克思主义的立场、观点、方法，研究和总结我们自己在高等教育领域成功和失败的经验，以利于发扬成绩，克服缺点、错误，提高自觉性，减少盲目性，使我国高等教育事业健康地向前发展，使具有中国特色的社会主义高等教育体系日益巩固和完善，从而更好地适应我国社会主义现代化建设的需要。”①潘懋元代表筹备会做了“关于中国高等教育学会的筹备经过的说明”的报告。
大会选举了中国高等教育学会第一届理事会成员。蒋南翔任会长，何东昌、曾德林、季羡林、唐敖庆、李国豪、钱令希任副会长，于北辰任秘书长，潘懋元、朱九思、刘道玉、匡亚明、谢希德、余立、汪永铨等38位高等教育界领导和专家任常务理事。②大会通过了《中国高等教育学会章程(讨论稿)》,确定了中国高等教育学会的基本任务是：协调各省、自治区、直辖市高等教育的研究规划，组织有关单位进行高等教育重大问题的协作研究；组织有关高等教育学术会议，交流科研成果和经验；编辑出版有关高等教育的情报资料和学术书刊；开展国际高等教育研究和学术交流活动。③