谕子勋罢兵，邓琬不听，奉子勋称帝于寻阳。前一四四六年。这时候，“四方贡计，并诣寻阳”，朝廷所保，只有丹阳、淮南等几郡而已。不多时，子勋给沈攸之等讨败。明帝因此更加猜忌，孝武帝的子孙，也差不多给他杀完。
前一四四〇年，明帝卒，后废帝立，荒淫更甚于前废帝。江州刺史桂阳王休范反，文帝的儿子。昼夜兼程袭建康，为萧道成所讨平。
萧道成自此威权渐大。道成刺兖州，镇淮阴。前一四三五年，道成弑后废帝，而立安成王准。荆州刺史沈攸之和中书令袁粲，镇石头。起兵讨道成，都败死。
前一四三三年，萧道成遂篡宋自立，是为齐高帝。
齐高帝篡宋之后，四年而殂。前一四三〇年。子武帝立。武帝和高帝同起艰难，留心政治，在南朝诸帝中，比较算是好的。
前一四一九年，武帝卒。武帝太子长懋早卒，次子竟陵王子良，颇有夺宗之意。武帝兄子西昌侯鸾，扶立太孙昭业，是为郁林王。子良忧惧而死。郁林王荒淫无度，在位一年，为鸾所弑，立其弟昭文。旋废之而自立，是为明帝。大杀高、武二帝子孙。前一四一四年，明帝卒。子宝卷立，是为东昏侯，昏淫为南朝诸帝之最，而亦“果于杀戮”。豫州刺史裴叔业治寿阳，如今安徽的寿县。降魏，南朝因此失掉淮南之地。江州刺史陈显达反，崔慧景讨平之。慧景还兵攻帝，为豫州刺史萧懿所杀。东昏侯又把萧懿杀掉。萧懿的兄弟萧衍，时为雍州刺史；东昏侯发道密旨给荆州刺史南康王宝融，叫他暗中图谋他。