习栏1-5
侵犯性人格是遗传的还是后天获得的？
对心理学家来说，人格特征遗传的范围是一个重要的问题，同时也是社会面临的一个潜在问题。一些人暗示存在侵犯性人格特质，并认为犯罪性是天生的而不是后天获得的；而另一些学者对此则持否定观点。
双生子研究和收养研究提供了相当多的证据，暗示遗传导致了40％的人在侵犯性方面的差异。进一步说，越来越多的证据表明，遗传确实对犯罪有影响。例如，从事相似的犯罪活动，同卵双生子是同胞兄弟姐妹的两倍。把被收养儿童的反社会行为同其亲生父母的反社会行为比较，发现遗传与犯罪性之间具有更为密切的关系。从事这个领域的主要研究者，Sarnoff Mednick提出，“这些研究都暗示，让人们应该充分重视这样的观点，即一些能够遗传的生物学特性可能导致人们的犯罪活动。”
上述观点是否意味着在一些人身上犯罪行为是不可避免的呢？不是的。亲生父母而不是养父母有犯罪记录，他们的孩子中间仅有少数人被法院判过罪。另外，已经知道，一些文化和环境因素对犯罪的助长作用超过了其他因素。所以，尽管遗传因素对犯罪行为的发展有作用，父母的行为和社会条件也影响犯罪行为的发展。每一种情况之下，都存在先天的和养育的、遗传的和环境的相互作用。在考虑人格的先天性和后天性的时候，我们必须牢记人格的发展总是遗传和环境相互作用的一种功能表现；没有先天性就没有后天性，没有后天性也没有先天性。我们在讨论问题时可以把两者分离开来，但是这两种因素从来没有各自独立地发挥作用。