少年听后，似乎还没有领会。陶渊明便拉着少年的手来到田边，指着一棵稻秧说：“你仔细地看一下，看它是不是在长高？”
少年盯着稻秧认真地看了起来，怎么看，也没见稻秧长高，便起身对陶渊明说：“我没看见它长高。”
陶渊明道：“如果它不能长高，为什么能从一棵秧苗长到现在这个高度呢？其实，它每时每刻都在长，只是我们的肉眼无法看到罢了。读书求知以及知识的积累，便是同一道理！天天勤于苦读，也很难发现知识的累积，但时间一长，自己的大脑里就会装有很多知识。”
少年听后，似有所悟。
“那块磨石为什么会有像马鞍一样的凹面呢？”陶渊明又指着河边一块大磨石问少年。
“那是磨镰刀磨的。”少年回答。
“具体是哪一天磨的呢？”陶渊明又问。
少年无言以对。陶渊明说：“村里人天天都在上面磨刀、磨镰，日积月累，年复一年，才成为这个样子，不可能是一天之功啊，正所谓冰冻三尺，非一日之寒！学习求知也是这样，若不持之以恒地求知，每天都会有所亏欠的！”少年恍然大悟，终于明白了其中的道理。
求知没有捷径可走，唯一的方法是持之以恒，不断学习，不断积累。一切成功的背后都是单调寂寞的努力。那些风光无限的企业家令人羡慕，可他们早年的奋斗之路却充满了艰辛。那些奥运冠军获得了鲜花和掌声，可在这光荣的背后却是日复一日的刻苦训练，正所谓“台上一分钟，台下十年功”。