七月，李自成分兵据守防地，其初，李自成攻城掠地多不守，及渡汉江，长驱入荆，见无一兵，遂有据志。先据荆襄，次及承天、德安，渐及汝南，分设卫兵：通达卫制将军任荣光以兵六千守荆州，分二千守荆州；通达卫左威武将军兰养成以步兵八百守夷陵；通达卫右威武将军牛万才以骑兵六百、帅标都尉张礼以水兵六百，分守夷陵；帅标威武将军王文耀以兵六千守澧州；扬武卫果毅将军白旺以兵三千守安陆；都尉董云林以兵六百守荆门；帅标威武将军谢应龙以兵三千守汉川衣马家隔；左卫都尉马世泰以兵六百守显陵；襄阳卫左威武将军高一功、右威武将军冯雄各领兵二千；汝宁卫威武将军韩华美以兵八百守信阳；均平之果毅将军周凤梧以兵二千守禹州、郑州。
至此，李自成一改之前的流寇作风，占据了中原和江南大片疆域，大明内部局势开始逐渐崩溃。
第一百八十五章 烽火燃
八月，李自成出兵开始攻略大明各处，并亲自率领主力进攻潼关，一番激战之后，孙传庭率部失利退保潼关，白广恩战败，转而投降了流贼。随即李自成率军破潼关，孙传庭战死。