“你是说，你已经有线索了？”
“对，我们已经有了几个线索，不过只有经过进一步调查，才能检验它们的价值。没有犯罪动机的案件是最难查办的，但这个案件并非没有犯罪动机。那个想从中谋利的人是谁呢？可能是法国大使、俄国大使，可能是任何可以把该协定出卖给大使的人，也可能是霍尔德赫斯特勋爵。”
“霍尔德赫斯特勋爵！”
“对。可以想象，一个政治家出于形势需要，会毫不后悔地借机毁掉这样一份文件。”
“霍尔德赫斯特勋爵不是一个有着光荣履历的政治家吗？”
“有这种可能，我们也不能忽视这一点。我们今天就去拜访这位高贵的勋爵，看看他能告诉我们一些什么情况，同时，我已经着手进行调查了。”
“已经开始了？”
“对，我从沃晋车站给伦敦的各家晚报都发了一份电报，它们都会刊登这样一则广告。”
福尔摩斯交给我一张从日记本上撕下来的纸，上面用铅笔潦草地写着：
5月23日晚9时45分左右，在查尔斯街外交部门口或附近，有谁看见从一辆马车上下来一位乘客，请将马车的号码告知贝克街221号乙，赏金10镑。
“你敢肯定那个盗贼是乘马车来的吗？”
“即使不是也无妨。但如果菲尔普斯说得不错，无论办公室还是走廊都没有藏身之地，那么，这个人一定是从外面进来的。而如果他在下着大雨的夜晚从外面进来，离开后几分钟就进行检查，也找不到任何留在漆布上的湿脚印，那么，极有可能他是坐马车来的。对，我认为可以十分肯定地推断，他是乘马车来的。”