【解读】
了凡先生认为“善改过者，未禁其事，先明其理”，意思是说善于改正自己的错误的人，在没有对自己所做的事情进行改正的时候，要先弄明白其中所包含的道理。经常做一些恶事和错误的事情的人，都是因为不能够明白事物中所包含着的道理才导致做出了恶事和错误的事情。为什么会这么说呢？因为人们无论做什么样的事情，都是从自身的内心的角度出发的，也就是说一个人内心的想法才是人们做出了恶事和错误的事情的根源。
因此，如果不能够明白一件错误的事情产生的根源，不能够在心里面说服自己，而是单纯地从外部的事情上开始去改正自身所犯下的错误，这是浮于表面，效果不大。如果能够从内心中明白一件错误的事情的道理，先在心里面把自己说服然后再去改正自身所犯的错误，那就应该很容易了，毕竟这样的情况下已经算得上是自愿的了，自愿去做一件事情比被强迫去做一件事情要容易得多也简单得多。
从事情上去改正自己的错误那就只是就事论事，只是对自己所做出的错误的行为的悔悟，只是注重眼前的事情；而从道理上来改正自己所犯的错误的话，那就是属于在思考了事情的前因后果和所造成的影响等多方面的因素之后，理解了事情的根本原因才去改过，这就属于考虑到长远的事情了。考虑长远的事情比考虑眼前的事情要重要得多，从道理上改正自身的错误这样的方式，是要比从事情上来改正自身的错误高级的，当然也应该是更有效果的。