然而，中国政府在具体问题上的忍让并不能阻止德国在总的战略上疏华亲日的步伐。3月3日，德外交部次长魏茨泽克约见谭伯羽，称德国“决定为保持中立计，在中日两国纷争期间，不收两国军事学生”。他通知谭伯羽，德国将停止接受赴德深造的中国陆、海军学生，已在德国就学和受训者，限于8月31日结束。4月27日，魏茨泽克又向程天放表示了要召回其驻华军事顾问的意愿，他表示：“德政府为对中日战争采取完全中立态度起见，觉得德国军事顾问此时在华服务，殊有偏袒一方之嫌疑，故甚愿其离开中国。”
其时，德驻华外交官和军事顾问都不愿中断中德关系。陶德曼在2-3月份多次上书德国外交部，要求继续援华。陶德曼建议应继续向中国提供战争物资，以换取外汇，这样的活动可以通过私人商号来进行。他反对从中国撤出军事顾问，他指出：如果这样做，它“在这里所产生的影响将是灾难性的，结果将是苏联顾问取而代之，那时，中国军队将成为一支苏联的军队。”德国军事顾问也不愿从中国撤出。4月30日，法肯豪森在给德国外交部的答复中陈述了撤回军事顾问的困难，他解释说：德国军事顾问是根据顾问个人与中国政府之间签订的合同而应聘的，单方面中止合同除了要在法律上承担破坏合同的责任之外，还得损失钱财，为未满期限作出赔偿。但德国外交部决心已定，回电表示：德国政府准备为这些顾问们支付回程路费，并对与此有关的所有损失给予适当的赔偿，同时又威胁说：“此间正在考虑针对有关顾问的严厉措施，以防止有人拒绝同意撤离。”