“我不怕，我也不是新人。”袁青仰起下巴，自豪地拍了拍胸脯：“在廉州，我可是当了一年的潜火兵！去年夏天我们那儿灭了一场大火，陈知州还特意……”
他话未说完，便听得短促的哼声。袁青撇头，两道疑惑的目光扫过王桐——他正伸着小指挖耳朵。
王桐见袁青看过来，停了手上的动作，将指头伸到跟前吹了吹，慢条斯理地说道：“小子，临安城九厢八十九坊，百万人口，天下财货俱集于都下。东南西北四角，每角皆相当于一个外郡的规模。外郡一年处理的火情，恐怕不及临安一个月处理的量。一个小小的廉州又怎么能与临安相提并论？”
“……”袁青终于从同僚话语里察觉出浓浓的不屑，不由得愣住了，胸中炽热的壮志豪情仿佛遭遇了一大盆冷水，顿时灭了大半。
任班头狠狠地瞪了王桐一眼。
他转头将饭店一道送来的瓷碗竹筷递给袁青：“夜宵你尽管吃，周围有王老二看着呢。”
接着，他又示意袁青就地坐下：“十天里，咱们这儿没有遇到一场火，袁青是不是感到无聊了？”
袁青盘腿而坐，端着空碗，失落地点了点头。
任班头眉头一蹙，立刻又不着痕迹地舒展了。他佯作随意地说道：“少年郎君年轻气盛，求功心切，也是人间常情。”