荷兰佬儿亨利的小店不偏不倚，正好坐落在密苏里州地界旁。它相当于邮政局，能打官司，能传闲话，也管保叫你喝个痛快，附近混日子的密苏里叛军在里头玩牌、吹牛、嫖妓女，这些人越过堪萨斯边境，满嘴跑火车，成天咋咋呼呼说什么黑人要占领全世界啦，白人的宪法权利已经给北方佬儿扔到茅房里去啦。我才懒得听他们胡说八道，只想趁着爹给他们剃头刮脸的工夫，混在里头去给他们擦皮鞋，光是顾着往我那小嗓子眼儿里塞玉米饼灌麦芽酒就够我忙的了。可是刚一开春，荷兰佬儿亨利的酒馆却传起一个大恶人的故事，那是个白人，大伙儿管他叫约翰·布朗老头儿，这家伙从东边儿的一道穷山沟里来，领着“波特瓦特米枪队”的几个小子来我们堪萨斯地界寻事。听人家说，约翰·布朗老头儿带着几个杀人不眨眼的儿子，打算把大草原上的男女老幼杀得一个不留。约翰·布朗老头儿是盗马贼。约翰·布朗老头儿放火烧人家的农场。约翰·布朗老头儿糟蹋女人，还砍人家脑袋。约翰·布朗老头儿干了这件坏事，干了那件坏事，老天爷呀，他居然干了那么多坏事情，人家对他一忍再忍，现如今已经是忍无可忍。约翰·布朗老头儿这个王八蛋的所作所为简直到了恶贯满盈、猪狗不如的地步，让你大开眼界，我认识的白人都是多么善良呀，他可把人家欺负到家了，而且天知道他还打着什么坏主意呢。老天爷，我暗下决心，哪天冤家路窄，我非得亲手要了他狗命不可。