经过这个小插曲，船队继续前行。永和三年（347）二月，桓温率军抵达青衣（今四川乐山市）。
李势得到消息后，进行了全国总动员，他派任右卫将军的叔叔李福、任镇南将军的堂兄李权和前将军昝坚等人率领部队，从山阳赶赴合水（今属四川乐山市）。将领们建议在岷江南设置伏兵，让桓温自投罗网，昝坚不听，执意率军从青衣江向犍为郡进发，和桓温走岔了道。
三月，桓温率军抵达彭模（今四川眉山市彭山区南）。桓温留下参军孙盛、周楚带领一些老弱的士兵保护辎重，自己则率轻装部队，只携带三天粮食，直奔成都。
李福率军攻打彭模，被孙胜等打败。桓温进军途中遭遇李权，立即下令攻击，晋军如猛虎下山一般冲向成汉军，三战三胜，李权败回成都。
昝坚到了犍为以后才知道自己和桓温走岔了道，赶紧掉头，但等他追上桓温时，桓温已经在距离成都十里的地方严阵以待了，昝坚军被吓得不战自溃。慑于桓温军的强大攻势，镇军将军李位都投降了桓温。
李势调动成都的全部部队，在成都南的笮桥迎击桓温。面对国家的生死存亡，成汉军也发起狠来，桓温军渐渐不敌，参军龚护战死，流箭几乎都要射到桓温的战马，桓温看情势不好，下令鸣金收兵。