第四，以“开放的世界”为基石的世界历史观。
按照邓小平的观点，“现在的世界是开放的世界。”[12]所谓开放的世界，是指各民族或国家全面相互影响、相互制约、相互渗透、相互依存，世界已经“一体化”。“开放的世界”的形成增强了世界历史的整体性，以及各个民族或国家之间的共生性。这种共生性决定了任何一个民族或国家不可能长久地孤立于世界历史的进程之外，如同人的肢体不能孤立于血液循环系统之外一样。在当代，任何一个民族或国家只有同整个世界发生实际联系，并利用先进的生产方式来发展自己，才能获得发展的“爆发力”，从而以跳跃式的发展进入现代化的行列。
历史已经证明，没有一个国家能够在孤立的状态下实现现代化。“中国的发展离不开世界”[13]。因此，邓小平始终是从世界的角度来设计“中国式的现代化”的，并多次强调，中国要获得发展必须从封闭转向开放，把具有世界普遍意义的东西变成自己自主活动的条件，变成创造自己特色的现实基础。