9月18日，胡适与北归的李大钊谈话后作长函给陈独秀，除继续争论统一与联治外，还声称《民国日报》不值一驳，指责该报增改别人的文章，厌恶于“政党的罪恶”。到了11月中旬，胡适虽仍然坚持自己对广东孙、陈之争讲的是“几句公道话”，所宣泄的实际上是被《民国日报》骂了几个月的不平之气，因为“许多人说胡适之被《民国》骂倒了。《努力》销路也因此稍减（在南方尤其是上海），你不睬他，他却要睬你”。[82]是月上海《密勒氏评论报》（The Week by Review）两次公布征求读者选举“中国今日的十二个大人物”的投票结果，陈炯明均榜上有名。胡适认为根本不能反映中国的情形，另外拟了一份名单，多选思想学术文化界人士，政治人物仅孙中山、段祺瑞、吴佩孚三人，而排除陈炯明，求公允之外，亦可视为一种姿态。
另一方面，胡适对李大钊来函所说的具体办法似不以为然。9月李大钊到洛阳与白坚武“谈申江寓公近情（指孙中山）”及“南北政情”，10月又与孙中山的代表张溥泉等再赴洛阳与吴佩孚会谈。这段时间胡适与李大钊来往不密，但李自上海来函称“余容面谈”，则胡适应当知道内幕。撮合孙吴联盟，苏俄的本意是反对张作霖以保障其在中东路的利益。[83]胡适虽然未必深悉这一背景，而且不反对合作，希望和平解决统一与分治问题，对有关交易仍然大为不满。10月1日、11月12日、12月31日，他在《努力》第22期、28期、35期上一再郑重地公开宣言：“私人的接洽，代表的往来，信使的疏通，都是不负责任的，都是鬼鬼祟祟的行为，道理上这种办法是不正当的，事实上这种办法是很困难的。分赃可用此法，卖国可用此法，谋统一不可用此法。”[84]所指即使不是专门针对上述情况，至少包括在其中。