二、何心隐的“师友”说
王艮的弟子很多，其后学声势颇壮，最著名的为何心隐。何心隐原名梁汝元，江西吉州永丰人。嘉靖二十五年考省试第一名，后师事王艮再传弟子颜均，从此不图科举，嘉靖三十八年，因触怒县令而入狱，经友人营救得释。翌年北上京师，参罢权相严嵩的活动，由此招致严党忌恨，被迫更名改姓，南下避祸。同时，何心隐又因观点相左而与张居正不合。万历初年，张居正执政，反对自由讲学，主张禁毁书院，何心隐作《原学原讲》，力倡“必学必讲”，并言多讥切时弊，遂被视为叛逆遭到缉捕，惨死狱中。何心隐疾恶如仇，思想激进，李贽称其“英雄莫比”，目为圣人。
何心隐从王艮的“天地万物一体”出发，发展了他的思想。对人的认识，何心隐认为“人亦禽兽”。从形式上看，人是动物的一种，但如果仔细观察，人禽之间又有区别。禽兽之间并不存在什么道德规范，更没有关于伦理的自觉观念。而人不仅有父子之亲，还具有伦理的自觉，从这个意义上讲，人既是一种自然物，又是一种社会存在。何心隐还认为，人所独具的道德本质等同太极。一方面他承认“有乾坤乃有人”，另一方面又认为“不有人则不有天地”，这未免有些自相矛盾，但他将人与天地并称，认为人与天地同具本体意义，这种认识显然是儒家关于人的本质认识的延续。