本书是清初思想家、提出“有田者必自耕”的观点王源原作,王源其田制思想是土地官有,惟耕者有其田,士商工官不得占有土地。在商业问题上,反对重本轻末,主张提高商业在社会上的地位。取消一切繁苛的 商税,统一按照商人的利润和资本的多寡收税。还提出商人按资本分为九等,税额达到一定标准的授予九品至五品爵。在货币问题上,主张不得以银为交易,民间交易实行物物交 换和以钱交换并行,至于钞法则以为必不可行。其货币思想比较混乱,既主张银具有货币职能,又提出限制银币流通。
王源重视经世致用之学,写出《平书》(未单独刊行)一书,书稿给师友李塨订正,李塨订《平书》,删去一篇,改篇为卷,共十四卷。每卷先列出《平书》的内容,然后依附李塨的意见,即今传之李塨的《平书订》。
卷一 分民第一
平书曰:民不合则离,不分则乱。分之合之,政教行焉。民之良有五:一曰士(取才为吏曰士,无今生员书办之分),二曰农,三曰军(塨有议在后),四曰商,五曰工(有议在后)。其贱有二,曰役(在官隶胥、应募徒役),曰仆(人之家奴)。士食于官,农军授之田,商工食其力,工半食于官,役亦食于官,仆则食于主,民之类尽矣。合之奈何?十家为甲,甲有首;十甲为保,保有长;十保为乡,乡之长有三(即汉三老啬夫游徼之制):一曰正,宣教化,听讼狱也;二曰畯,课农桑,治沟洫也;三曰巡,察盗贼,修封域也。五乡立一老以总之,曰耆老(即汉县三老),耆老统于县,庶人在官者也,亦谓之乡官(有议在后)。官与之礼,在邑在野厥制同,不同者,邑无畯焉耳。奸民游食何容乎?有则甲首诫使归于民,不听,告之保长以诫之;不听,告之乡正以诫之;不听,则执以告之乡官而笞之,务使归于民然后已。士农军工商役各有籍(有司分掌之,而县令存其副),仆统于主之籍。既分以籍之,保甲又合以籍之(存之县令),安有不可稽之人哉?虑者旅客耳,流民耳,城中隙地,建屋千间,使人司之,编号以居旅客;城外千间,编号以居流民(有议在后),姓名乡籍备,亦保甲之法矣。夫何虑(旅客初至,一月无租,后每屋月收租百钱为修葺费;流民免,其愿入籍者以类编入籍)?惟行旅则勿稽,稽则扰,停十日以上亦有稽(皆乡巡之事),稽之亦无扰也。天下乱吾政教者八:曰倡、曰优(有议在后)、曰僧尼、曰道士、曰左教、曰西洋、曰回回、曰盗贼,皆非民也。虽民亦不可有者二:曰穷民(鳏寡孤独废疾者)、曰乞丐,有一于此,不可以言政教矣。然去之有难有易,最易者倡、优,次则左教、西洋,最难者僧道、回回,而盗贼、穷民、乞丐,则不待别立一法而后去。何则?倡、优人所贱,惟在上不之禁,故公行耳。若禁之严,立止矣,故曰易;左教原有厉禁,西洋人在中国,与中国从其教者,盖无几,若于左教杀无赦,驱逐西洋,使返其国而不与通(或算法制器之人而禁其教不使行亦可),则去之亦不难。惟仙佛之惑世诬民久矣,卿大夫士庶莫不矢心而贞信之,其徒徧天下不知其几百万。僧居九,尼与道士居其一,俱安居坐食肆行淫秽,判然不为朝廷之民,而人不以为怪,苟一旦立法禁之,势必驱之为张角韩山童,謆乱天下而不可止,故曰去之难。回回自元时入中国,至今四五百年,散处四方,自为正朔,自为服色,自为风俗,性犷悍而党恶繁,苟无道以治之,而欲革其俗,害将不可胜言,故去之亦难。然则奈何?曰非术不足以成仁,非权不足以成义,以权术行仁义,而不为迂阔;以仁义用权术,而不任威刑(有议在后),则二者之患可渐消而渐灭。下一令曰:仙佛道甚高,僧道以邪秽不肖坏之甚恶,其令天下僧道年六十以上道高行修愿为僧道者留之(初不必问其数,继则限以名,死亡有缺而后补,年六十外无依愿为僧者,由乡而县而郡而州藩而京师受牒披薙,而后补之。○有议在后)聚而处之(择一道院以处道士,二三寺以处僧),官衣食之,使奉其教,毋招徒,招徒者诛(以子弟为僧道徒者诛,自为僧道者亦诛),毋募化,募化者笞(布施者亦笞),毋为人诵经祈福荐亡,祈福荐亡者杖(使之祈福荐亡者亦杖),惟闭户修其清净寂灭之学,而其道始尊;其不愿为僧道及年六十以下者,悉归民(凡寺庙大者入官为公廨,小者听改为民居,勿夺也。所诵二氏书焚之,土木毁之,铜像铜器输官充鼓铸。尼比倡优例,立禁之不留)。贤才举为士,耕者授之田,武勇募为军,有资愿为商,有艺愿为工者听。括其地之倡尼为之配,不足者婚于民,俾人人有夫妇父子之伦,得生养安全之乐,岂不胜于邪秽不肯之僧道万万乎?违令者杀无赦。夫人特患无归耳,苟有归而得其养,僧道何苦不为民?况尊其教以为名,而诪张何自起哉?又下一令曰:回回本西夷之人,入中华者已久,宜用夏变夷,顾守其俗不变、不尊朝廷之法、不奉圣人之教,是乱民也,然相习既久,若痛绳以法,诛戮必多,恐伤好生之仁,今特家为劝谕。其愿遵国法、奉圣教而革其俗者,以名闻,编入良民,简用贤能而养其质朴;不愿者亦不强,但不可复处吾土乱吾民,亦以名闻,听其归本国,或徙塞外耕牧为生;若既不离吾土又不遵吾法,是贼矣,将比类而尽诛之,其毋悔。此令下,吾知从者半,不从者半,从者化为良民,不从者驱而远之,亦不致激之使为变(有议在后),如此不出数年,回种尽变,不出三十年,异端可灭矣。所谓以权术行仁义、以仁义用权术者,此也。若夫盗贼之律虽严,然末耳,盗贼皆民也,民各有归,而乡正以率其顽梗,乡巡以伺其奸非。保甲严而游手无所容,武备修而草窃不得逞。且厚储蓄以备凶荒,时补助以周困乏,虽赤地千里、频年水旱,自可安堵不动,乌有潢池之弄,为黔黎之害,烦有司之忧者哉?书曰:德惟善政。政在养民,民得其养而无所谓盗矣。穷民乞丐,又何自而来乎(凡有穷民,则乡正会保长甲首公议,使其宗族养之,否则亲戚,否则邻里。俱不得,则官收而养之。无穷民,自无乞丐)?所谓不待别立一法而后去者,此也。莠民去,良民存,乾坤净,吾之政教,次第举矣。