玉生是个直性汉子，为人忠厚，满口应承。他为李老汉离世伤心，也为文秀妹妹日后的生计忧虑，不时过来探望，帮助做些活计。
有一次，他来到李家的时候，正闯见叶高升要欺侮文秀，不由得火起。他不能辜负李老汉嘱托，不能眼看着文秀被人欺凌，又不敢得罪野狗剩，左右为难。
可怕之事眼见就要发生了，罗玉生不能再退缩，也不能顾忌了，只得硬着头皮劝说制止。
叶高升见一个下人竟敢干预自己的好事，大发雷霆，命人把玉生痛打一顿，之后赶出家门。
罗玉生被打得伤重不起，无法自理，想起自己悲哀的一生就伤透了心。他保护不了文秀妹妹，自己也无力活下去，想一死了之。真巧了，徐树林打此经过，意外地把他救下来。
说起来，徐树林和罗玉生家相距遥远，很少来往。这次，他因老娘思念舅父，便动身前去探望。他晓行夜宿路经此地，见到了躺在地上的罗玉生，大吃一惊。
父亲活着的时候，徐树林和罗玉生曾经相互看望过，故而兄弟二人都认识。他们见了面，又喜又悲，在乡亲们帮助下把玉生安排住下来，调治伤情。
徐树林听说舅父已经病故，十分伤心，流下泪来。