前凉张家的这一举动没想到居然惊扰了远在洮水之西，白兰山以东，据地千里的慕容吐谷浑。其国君眼见自己的本家兄弟慕容燕国被秦国三两下就灭了，担心秦国又来攻打自己，便遣使送去重礼，并愿称藩国。苻坚封吐谷浑国君碎奚为安远将军、川侯。
搞定了西疆后不久，东晋便发生了一件大事，叱咤北中国二十年的桓司马在这节骨眼上死掉了。苻坚觉得自己机会来了，便要出兵江南。王猛却相对冷静，他说：“桓温虽死，还有谢安！此时南征不是最佳时机。”
当然，领导的面子还得顾及的，于是王猛又献了一条毒计：趁着现在桓温刚死，桓冲和谢安忙于构筑新的秩序，对峙东部时，秦军集中兵力，先取梁、益二州。王猛的战略眼光相当毒辣，这梁州是原先司马勋的地盘，而益州则是成汉的旧有领地，两地加起来相当于北起陕西南部，南至云南的一片广大区域。
这块领地大致等于蜀汉建国时极盛版图，而先拿下这个地方，然后东进灭晋，其模式正是当初西晋统一的老路线，当然也是日后隋朝统一的部署。苻坚于是命益州刺史王统、羽林左监朱肜、陇东太守姚苌率兵三万出汉川；前禁将军毛当、鹰扬将军徐成率兵三万出剑门，以杨安为元帅，总领全军。