他出了大门还听到传达老头在笑。看来他成了他的笑柄。
回到家后,老傅细细回想自己在公馆里的遭遇,忽然就明白了老公安的用意。于是他自己也笑起来。他一笑,墙壁那头就猛力地敲,直敲得他忍住了笑,意识到了自己的轻狂。
那天夜里,他梦见自己穿着那双铜鞋站在公馆的顶楼的走廊里,那双鞋将他钉在原地了,哪怕移动一步都不行。那种情形是很恐怖的。然而并不想逃脱,只盼事情自身发生转变。后来转变发生了。那转变就是他醒来了。也不知怎么灯就亮了,他看见有个人站在窗外。走到窗前仔细一辨认,是一名不认识的男子。
“我是老末,你的工友啊。”
“请进来吧。”
“我不进来了。你这样做就对了,那里面不是你待的地方。你做鞋匠做得好好的,没必要到那里面去住。你的一举一动牵动着我的心,现在我要回公馆去了。我只是来告诉你我的意见的。”
老末往回走时,他的鞋子在三合土小路上发出奇怪的响声。老傅听了一会儿,忽然明白过来了:他穿着铜鞋或铁鞋走路。他想追出去,可又止住了自己,因为外面黑乎乎的,什么也看不见。老傅又想,也许他只不过是在皮鞋上钉了一块铁后跟罢了,穿着金属鞋是不可能走得那么快的,走那么快早就摔倒了。这个人为什么要这样挂牵自己呢?当年在大桥下,他既不是流浪汉也不是打零工的,而是一名有家不归的不务正业者,会一点魔术和算命。那个时候,老傅总感到他掌握了自己的某些秘密,这种感觉一直延续到他离开大桥。如今看来他那时的感觉一点也没错。