千古第一帝：秦始皇
秦始皇（前259—前210），姓嬴，名政。秦始皇22岁时开始“亲理朝政”，重用人才，于公元前230年至前221年，先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，完成了统一六国的大业，建立起第一个以早期汉族为主体的多民族统一的封建大帝国——秦朝，定都咸阳。秦王政自认为自己的功劳胜过之前的三皇五帝，决定采用一个比“王”更尊崇的称号——皇帝。又因为他是历史上第一位皇帝，所以称为“始皇”。在完成统一大业后，他过上了穷奢极欲的生活，为秦朝的灭亡种下祸根。
灭六国后，他采取了一系列的措施来巩固政权：设置郡县制，统一文字、货币、度量衡、车辆形制，修筑长城等，对以后的历史产生了深远的影响。
草莽英雄：汉高祖
西汉高祖刘邦（前256—前195），字季（一说原名季），沛郡(今江苏丰县)人，西汉的开国皇帝，共在位八年。秦朝时他曾担任泗水亭长。在秦末农民战争起义中，他登高一呼，天下英雄云集于麾下。在楚汉相争中，他打败项羽，于公元前202年称帝，定国号为汉，史称西汉。刘邦晚年还曾返回故乡，与父老子弟饮酒，席间作《大风歌》：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”可见其英雄气概。