南诏，是指蒙舍诏(在今巍山县)，因地居最南，故又称南诏。唐朝大力支持南诏进行统一战争。到南诏王皮逻阁时，渐次消灭其他各诏，建立了统一的南诏国，都太和城(大理市南)。738年，唐玄宗册封皮逻阁为云南王。此后，南诏扩大了疆域。南诏的冶炼技术也相当进步，它所产的浪剑、郁刀、铎鞘等武器锋利无比，素负盛名。
南诏的建筑大多模仿唐制。现存南诏时期的大理崇圣寺塔，巍峨壮观，就是由汉族工匠恭韬、微义设计建成的。
3.唐朝对外关系
唐朝时期，中国和日本的交流空前繁荣。631年，日本派出了由留学生和学问僧组成的第一次“遣唐使”。到838年止，日本派出遣唐使共13次，另有派到唐朝的“迎人唐使”和“送客唐使”共三次。从8世纪初起，人数大增，如717年、733年和838年派出的三次遣唐使，人数均在550人以上。l970年在西安发现的日本银币，很可能就是遣唐使带来的。日本奈良东大寺内正仓院所存放的唐代乐器、屏风、铜镜、大刀等珍贵文物，就有一部分是遣唐使带回去的。最近在西安发现了遣唐使的墓志铭，在日本引起轰动。