随着部落的兼并和迁徙，伏羲所创立和倡导的古代文明沿渭水到黄河流域，与其它民族相融合，形成了以炎黄部落为核心，以伏羲文化为本体的民华夏民族。因为伏羲人面蛇身而崇奉的蛇图腾，也由黄土高原蔓延到中原大地，演变成为龙图腾，成为中华民族的象征。伏羲因此成了全世界华人的始祖。
有个关于伏羲的传说。
古时候，伏羲在宛丘，也就是现在淮阳这地方，教人打猎捕鱼过生活。后来，人多了，伏羲挑了一批会打猎捕鱼的人，叫他们去东西南北四方，到那里打猎捕鱼。大家问伏羲“东西咋能分?”伏羲说：“东方属金，西方属土。日头出东落西。”又有人问：“南和北怎么分?”伏羲说：“南热北冷。”到这里，大家都明白了咋样辨别东西南北。
从前，人们对天上会长云彩、下雨下雪、打雷打闪，地上会刮大风、起大雾，不知道是咋回事。很多人去问伏羲，他也说不出个原因。伏羲总想把这些事儿弄清楚，可想来想去，咋也想不出个头绪来。
有一天，伏羲在蔡河（流经淮阳伏羲南门前的一条河）捕鱼，逮住一个白龟。他想：世上白龟少见哪！当年天塌地陷，白龟老祖救了俺兄妹，后来就再也见不到了。莫非这个白龟是白龟老祖的子孙?嗯，我得把它养起来。他挖个坑，灌进水，把白龟放在里边，逮些小鱼虾放坑里，叫白龟吃。也怪，白龟养在那儿，坑里的水格外清。伏羲每次去喂它，它都凫到伏羲跟前，趴在坑边不动弹。