当一个人不畏惧死亡时，你还用死亡来威胁他，这是饮鸩止渴。想让一个“亡命之徒”乖乖听话，不是用死亡来威胁他，而是要用死亡的对立面生存来解决他。当你让一个人吃饱喝足，略有财产时，你就会发现，他非常恐惧死亡。对于恐惧死亡的人，治理起来当然轻而易举了。
这就是老子的辩证法：若要让人恐惧死亡，别在死亡上下功夫，而是在死亡的对立面——生存——上下功夫。一个人生存得越好，就越恐惧死亡。此时用死亡威胁他时，他必恐惧。
第七十五章 不要把奢侈的生活当成目标
原文
民之饥，以其上食税之多，是以饥①。民之难治，以其上之有为，是以难治②。民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死③。夫唯无以生为者，是贤于贵生④。
注释
①民之饥，以其上食税之多，是以饥：赵佶说，农业税过重，大家都不敢种田，田地荒芜，所以百姓吃不到东西。
②民之难治，以其上之有为，是以难治：隋人刘进喜说：“有为则政令烦，无为则事简，简则易徙，烦则难治。”赵佶补充道，政令烦琐则奸诈、虚伪滋生，民失其淳朴。
③民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死：陈景元说，百姓因为赋税过重、政令繁多而活不下去，所以赴汤蹈火而不惧怕，是以轻死。