《中庸》开篇提出了这样的命题——“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教”。意思是：上天所赋予的叫作性，顺从和发扬这种本性叫作道，修明推广此道叫作教。从这句话中可以发现三层含义：第一，人性是与生俱来的秉性，具有趋善性；第二，对待人性的正确态度应该是保存和扩充，使善性发扬光大；第三，人性要得到保存和发扬，需要依靠教育的力量。通过这样的论说，儒家将先天的人性与后天的教育联系起来，彰显出学习和教育对于人性发展的重要性。
（二）论教育途径：“尊德性”与“道问学”
《中庸》提出，人可以通过两条途径得到完善。其一，尊德性，就是尊崇德性，发掘自身的先天善性；其二，道问学，就是注重学习和询问，向外部世界求得文化知识。这两条途径是相辅相成的，学习和教育需要以人性为依据，人性的完善需要借助于学习和教育。无论是内省还是外求，共同的目的都是提升自身的修养，“致广大而尽精微，极高明而道中庸”。身居上位时不会骄慢，身居下位时不会反叛。
（三）论学习过程：学、问、思、辨、行
《中庸》将学习过程概括为五个彼此衔接的步骤：博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。博学，就是广泛地学习多方面知识；审问，就是对所学的知识内容设问置疑；慎思，就是对审问过的内容进行谨慎的思考；明辨，就是通过慎思而明确是非真伪；笃行，就是将明辨的结论付诸行动。“学、问、思、辨、行”这五个步骤是对孔子的“学、思、行”思想和荀子的“闻、见、知、行”思想的继承与发展，被后世学者引为求知为学的基本方法，流传久远。