出宫的时候，妻子的妹子秃发氏拦住他，喝问是不是他要将秃发一家人都杀了。乞伏炽磐看着这个娇憨美貌的少女，笑着解说了几句，心中却想着几年时间不见，黄毛丫头已经变成大美人了。
八月五日，乞伏炽磐命平远将军乞伏捷虔率轻骑五千追击远征在外的秃发傉檀；任镇南将军乞伏谦屯为都督河右诸军事，凉州刺守，镇守乐都；秃发赴单任西平太守，赵振为广武太守，王基为晋兴太守，然后将秃发虎台等人连同一万多人迁往枹罕安置，而那位小姨子成了他的新宠。
秃发赴单是南凉首位国主秃发乌孤之子，秃发乌孤醉酒纵马摔死，传位于其弟秃发利鹿孤，秃发利鹿孤死后传位给三弟秃发傉檀，按说秃发傉檀死后应还位给秃发赴单，可是秃发傉檀却立其子秃发虎台为太子，这让秃发赴单大为不满，向乞伏炽磐效忠。
而赵振、王基等人皆是秃发乌孤的旧臣，忠于秃发赴单，受到秃发傉檀的排挤，因此随秃发赴单投向乞伏炽磐，用南凉旧部可以安抚人心。
秃发傉檀率五千兵马西征乙弗得胜，正带着四十多万头牛马羊和掳获的百姓准备返回乐都，秃发樊尼跑来送信，乐都城被乞伏炽磐所夺。
众人惶恐，秃发傉檀打算攻打唾契汗部落，掠夺物资后连同乙弗所得向乞伏炽磐赎还被俘之人。唾契汗部落还在乙弗之西，秃发傉檀于是率大军往西走，此时乐都城丢失的消息已经被众人所知，军中开始出现逃兵。