千岁必反，古之常也。（《赋》）
古今一度也，类不悖， 虽久同理。（《非相》）
以类行杂，以一行万。始则终，终则始，若环之无端也，舍是而天下以衰矣。天地者，生之始也；礼义者，治之始也；君子者，礼义之始也……君臣、父子、兄弟、夫妇，始则终，终则始，与天地同理，与万世同久，夫是之谓大本。（《王制》）
就这样，他以“礼义”作规范的君臣父子之道，为“与天地同理”、“万世同久”之“大本”，在伦理等级的演绎下，连成了一个循环不已、本质不变的“环”。他的历史循环论不是从自然循环中推出，而是从伦理纲常中推出来了。
同样，他的“人性恶”论，最后导致的也仍是孟子的“英雄史观”或“帝王史观”。循环论与英雄史观在伦理史观的统摄下，本就是线性的结论。孟子的“五百年必有王者兴”，这里既有循环论，也同样有英雄史观。荀子也跳不出这个巢臼，本来“圣人之伪”乃“礼义”也：