如此，本对晋王心存认可和欣赏的贺南风，又因他的无奈而生出几分同情来。到底在她眼中，对方也不过是个十五六岁的少年。
自那日后，贺南风便陆陆续续常得到皇后赏赐与召见。朝廷上下知晓文敬候贺佟是要守三年母丧的，期间不会涉及朝堂，故便都认为贺家小姐是真得了皇后娘娘喜欢而已。只有贺南风自己清楚，她于皇后的价值，一半都在即将回朝的李昭玉身上。
总之，贺家嫡女温和乖巧又知进退，俨然已被宋皇后视为自家人。连六公主庆元偶尔不忿之言，都会在皇后的呵斥中结束。
到四月初，西京总督桓奕被押送回京，交由按察司、詹事府、翰林院和五军都督府四门会审，御笔亲勾午门问斩。桓家一族被灭，自然也包括那倾心宋轩，送香韩寿的桓家小姐桓含蕴。同时，姑姑贺媛也再次入京来，与朱嬛一起长住在了贺家。
贺南风还乔装后亲自去了刑场，目睹那前尘曾在别苑之中，对自己多番责骂打罚的侧夫人，随桓家上下一起绝望而干枯，梨花带雨后身首异处。
这个跟柳清灵一样，钟情玉檀公子的人，到临死前是否后悔，她不得而知。但贺南风自己，也没有半分快意，大抵桓含蕴于她而言，比起前尘旧事的怨恨，更多是物伤其类的感怀。
之后段清说，法场四周里里外外，并没有宋四公子的影子，贺南风也并不觉得丝毫意外。毕竟桓含蕴对宋轩来讲，从前尘到今时，都只是一件工具。不过前尘是成功的负累，今时是失败的牺牲而已。