王副司令沿排面西行，乔群却不动。张之勇见没有别的上司，只剩下乔群了，说：“滚吧。”乔群笑嘻嘻地说：“你还没感谢我呢。”张之勇呸了一声，骂道：“狗屁，赏我一个小连副，就想拴住我？”乔群递给他一根烟，说：“别忘了担保，这回咱俩穿的是连裆裤。你好了我未必好，你孬了，我肯定倒霉。你看着办。”乔群拍拍张之勇的肩膀。张之勇给乔群点上烟，自己也点上，抽一口，说：“你这手儿太黑了。”乔群说：“何止一手，后边还有呢。”张之勇一路从大狱走来，磕磕绊绊经历了这么多事儿，心里早已经明白，自己和乔群是天定的生死缘分，怎么样也分不开了。
王副司令来到队伍中央，训话道：“弟兄们，奉谢司令之命，抗日先遣军今天夜里北征，同小日本对命。现在我宣布行军序列，五连在前，七连押后，其他按编排序列，出发！”千人队伍开始蠕动。这时从附近旷野传来一声喊：“等等——还有我哪！”来人是乔日成。谢铁骅问：“怎么把你落下了？”乔日成跟左右诉苦道：“就是就是，一个打小日本，又不是捡洋落，什么好事啊！”他对乔群骂骂咧咧，说，“你别瞪我，掉脑袋是好事吗？”