2001年5月，原国家主席江泽民同志在亚太经合组织（APEC）人力资源能力建设高峰会议开幕式上，代表中国政府提出包括“加强学习型社会”在内的五点主张，表明我国已经开始从社会发展的战略高度来理解学习型组织的内涵。2002年11月，中国共产党第十六次全国代表大会报告提到了“学习型社会”问题，在十六届三中全会文件和中央关于加强人才工作的《意见》中，再一次使用了“学习型社会”和学习型组织的词汇，表明学习型组织理念已经被纳入党的理论体系之中。与此相应，“学习型”成为各类组织自我发展和完善的首选模式。学习型党组织就是在学习型组织理论的基础上提出的，是学习型政党的构成部分。将学习型组织的基本理论应用于学校党组织的建设，目的在于充分挖掘党员的潜能，更大限度地开发其智慧，保持党组织内部的活力，提高党组织的领导能力，从而引领学校走向进步和发展。
所谓学习型党组织，是指党组织全体成员在共同目标的指引下注重学习、传播、创新知识，具有持久创新能力去创造未来的党组织。[43]学习型党组织的本质特征应该是强调党组织不断持续创新，强调组织成员全员学习、终身学习作为组织发展的理念与机制，从而使党组织拥有不断增长的学习力、创新力，从而达成追求卓越、不断进步目标的政治组织。为此学习型党组织的建设应以提高党组织的凝聚力、创造力、领导力为核心，以理念更新为先导，以健全学习机制为保障，以组织的结构变革为重要措施，从而推进党组织的建设和发展。