▲　《圣罗马诺战役中的尼科洛·达·托伦蒂诺》，保罗·乌切洛，14381440年，杨木板蛋彩画，182厘米×320厘米。伦敦，英国国家美术馆
很明显，如此明朗的光线并不是真正的自然光，也不是真实世界的直接反映。画家们并不能将目之所见直接转换成画布上的作品，无论是神奇的透视构图还是精巧的机械装置都无法让他们做到这一点。视觉呈现出的秩序感更多的是基于人类对光线的理解。而在光线上最善于运用巧思的画家莫过于皮耶罗·德拉·弗朗切斯卡，他曾师从阿尔伯蒂，但最终发展出了独具个性的绘画技巧。他将布鲁内列斯基与马萨乔的数学理性融合了多纳泰罗雕像特有的感性，为这个世界赋予了新的秩序。
皮耶罗的大部分人生都在托斯卡纳北部城镇中度过，先在他的出生地阿雷佐的圣塞波可生活，后来到乌尔比诺，为费德里科·达·蒙特费尔特罗（Federico da Montefeltro）工作（他在这里创作了《鞭笞》）。在佛罗伦萨，布鲁内列斯基、马萨乔和多纳泰罗这些早期艺术先锋的严谨理念逐渐转变为一种新的画风，总体上比皮耶罗的数学构图更为轻盈。在15世纪的最后几十年间，引领绘画潮流的当属桑德罗·波提切利（Sandro Botticelli）、多梅尼可·基尔兰达约（Domenico Ghirlandaio）和菲利波·利皮，他们每个人都以自己的方式塑造了早期佛罗伦萨的艺术传统：波提切利创作出了繁复的神话作品，其中《春》（Primavera）与《维纳斯的诞生》（Birth of Venus）完成于15世纪80年代，画中人物的身姿宛如托斯卡纳艳阳下冰雪消融后的古代大理石雕像。他还在同一时期绘制了一些但丁《神曲》的插图，展现出他在文学方面的非凡想象力；基尔兰达约则善于绘制宏伟的连环湿壁画与精美的肖像画，作品充分展现出佛罗伦萨当地特有的优雅与骄矜；利皮是波提切利唯一的学生，他有着敏锐的观察力，正是他在马萨乔死后数十年终于为布兰卡契礼拜堂完成了所有的画作。