喜剧大师卓别林曾经说过：“学会说‘不’吧，那样你的生活将会好得多。”而且，巧妙地拒绝他人能显示出你对他人、也对自己的尊重。学会说“不”，才能赢得真正的交流、理解。
海瑞是明朝的一位品格刚正、耿直、廉洁的清官，百姓都称他为“海青天”、“活包公”。海瑞为民为国操劳一世，反对一切邪恶势力。在海瑞所到之处，贪官均闻风丧胆，百姓欢迎。他之所以是一个受百姓爱戴的清官，就是因为他懂得如何巧妙地拒绝一些“小人”的要求。
一次，在海瑞严厉地处罚仗势侵夺民田的董其昌时，一些官员来替董其昌解围，对海瑞说：“圣人不做过分的事。”海瑞却说：“诸公岂不知海瑞非圣人耶！”仅仅一句话，就把说客顶了回去。这句话既巧妙地表达了海瑞秉公执法严办董其昌的决心，又使得说客碰上了软钉子，无言以对，这也是在拒绝一些“小人”要求时最好的办法。
第二次世界大战中，丘吉尔在领导英国人民战胜法西斯的过程中起着关键作用。因此在他战后退位时，英国国会拟通过提案，为他塑造一尊铜像，陈列在公园，让英国人民不忘他的卓越功勋。丘吉尔听说了之后，认为这样做不妥，他说：