究竟顾贞观对这件事也做不得准。然而那日渌水亭之会，沈菀确是比他们更晚离开，或者同纳兰公子惺惺相惜，暗渡陈仓也未可知，况且沈菀如今弄成这样，除了相府也再无容身之处，难道由她漂零在外不成？也只得含糊应了，又往清音阁去开交。
老鸨为了沈菀逃走的事几不曾急疯了，暗地里撒下网来到处打听，却再想不到她竟然躲进庙里去。忽然顾贞观上门来说要帮她赎身，便疑作是他的手脚，抓着顾贞观大闹起来，只说要人，不肯要钱。顾贞观被逼无奈，只得说沈菀已经破瓜，且身怀六甲，回到清音阁也是无用的了。况且，这是相府里要的人，谁敢不与？
老鸨听见，愈发大哭。连倚红也都疑惑起来，悄悄拉了顾贞观到一边问是不是他经的手，急得顾贞观赌咒发誓，说：“你明知道那个沈姑娘对容若老弟有多痴情，我不看僧面也要看佛面，怎么会在老弟尸骨未寒之时，就染指他的女人呢？”
他这样说着的时候，并未意识到自己已经随口将沈菀说成是容若的女人。来之前他对沈菀腹中的孩儿未必没有怀疑，然而经过老鸨和倚红这一闹，反倒坚定起来，当真以为沈菀与容若有了私情，连孩子都养出来，倒觉得这身后遗珠事关重大，非要替亡友办得妥当不可。