蔡邕每天迎来送往，但也都是平常礼节。但意外情况也是有的。
一天，蔡邕跟往常一样在家与一群士大夫高谈阔论，聊得兴致正浓，有家人禀告，说门口有一个叫王粲的人求见。本来蔡邕家客人很多，谁也没当回事，但当蔡邕听到王粲两个字，如遭电击，一跃而起，一路小跑着去迎接，因走得急连鞋都没穿。在场的宾客从没见过蔡邕如此激动，还以为来了什么大人物。
等蔡邕带着王粲走进客厅给宾客们一一引见，大家这才发现蔡邕迎进来的不过是一个十七八岁身材短小其貌不扬的年轻人，都非常吃惊。蔡邕倒很坦然指着王粲对大家说：“这是王公的孙子，才学胜我十倍，我家的书以后都要给他读。”
王粲这样的公卿子弟本可以通过家族势力直接步入仕途，但长安当时董卓专权，后李傕郭汜乘势而起，关中一带混乱异常，王粲也被迫随众人南下荆州避乱。
王粲到了荆州，却不受刘表待见，原因说起来很搞笑，王粲长得不帅，刘表看不上。刘表死后，刘琮继位，这时曹操来了，王粲劝刘琮顺应形势归顺朝廷云云。刘琮投降后，曹操当即招王粲进入自己的丞相府，并赐爵关内侯。
