三朝既过，谒祖礼成。凤琴这一晚装束华好，拥炉危坐。娘姨立在一旁，捧进香茗。鱼更三跃，夜漏沉沉，忽然看不见阿祥踪迹。凤琴微启朱唇，向娘姨询问。娘姨笑道：“晚膳罢后，尚见姑爷在房里坐着，如何这一会儿忽然不见进来？也是睡觉时候了，老爷同太太想都安寝，料想姑爷不会在内室里勾留，其是奇诧。”凤琴坐了一会儿，依然不见阿祥影子，芳心中未免有些惊异，更忍耐不得，轻轻叮嘱娘姨出房寻觅，看他究在何处。娘姨含笑答应，揭起暖帘，探身出外，猛觉得严寒被体，不由牙齿抖得颤颤的，自言自语说道：“哎呀，好冷！”于是走到庭下，探头窥视，只见冰轮献彩，天碧无云，遥遥觉得一阵一阵的梅花香气，直扑鼻管。猛然见那东南角上一座花圃面前，依稀有个人影子在那里矗然痴立，不禁吓得毛发森竖，失声问道：“你是谁？可是姑爷不是？”问了两声，再也不听见那人答应。娘姨大着胆子，近前一看，不是别人，正是阿祥，只管望着一株馨口素心的蜡梅发呆。娘姨暗暗失笑，用手推一推，只见他随手而转，依然不动。娘姨着急，更使劲去扯他衣袖，他也不理。吓得娘姨怪叫起来，直向房间里飞跑，声气急岔，向凤琴说道：“不好了！姑爷疯了！一个人独站在一株梅花底下，满身霜彩，也不觉得寒冷。我几次推他，他都不理我，像个没有知觉的一般。小姐快去瞧瞧他罢，倘若果然不好，还须赶紧去报告老爷，延请医生来诊治才是道理，迟则恐防有误。”