二是生产力的发展与社会主义自己创建的生产关系、上层建筑的矛盾。也就是说，社会主义生产关系、上层建筑的具体形态，随着时间的流逝，也将变为过时。因此，要保持社会主义旺盛的生命力，就必须依据生产力的实际状况，适时改革社会主义的生产关系、上层建筑。否则，社会主义的上层建筑、生产关系与生产力之间同样会发生冲突，上层建筑、生产关系也会严重阻碍生产力的发展。社会主义的历史已经证明了这一点。
在社会主义初级阶段，这两种类型的矛盾是交织在一起的。我们必须明白，在社会主义初级阶段存在的未必就是社会主义性质的，在现实中的经济、政治和文化领域，不仅存在着资本主义的“残余”，而且存在着更多的封建主义的“残余”，这些“残余”往往又同社会主义自己创建的生产关系、上层建筑交织在一起，这就使社会主义初级阶段的社会基本矛盾运动具有了复杂性。
社会基本矛盾必然通过人与人的关系表现出来。在社会主义初级阶段，它主要表现为工人、农民、知识分子、管理干部等各类劳动者之间，民营企业的技术人员、受聘于外资企业的管理人员、私营企业主等各类建设者之间，以及各类劳动者与各类建设者之间的矛盾。