这厮纠合同党高攀龙、钱一本加上罢官回籍的邹元标等人，聚众讲学，每年一大会，每月一小会，当时一些对世道不满的，和当局意见不合的所谓“抱道忤时”的家伙，也就是那些持不同政见分子，在东林书院讽议朝政，臧否人物，自负气节，和当权派相对抗，他们的言论得到了社会上不满现实的乡绅、官僚、知识分子和商人的呼。应支持，与朝廷中观点相同的官僚士大夫的遥相呼应。
东林书院环境优雅，林荫覆盖竹篁幽幽的庭院中传来书声琅琅和士子们对于朝政的激烈批评之声，这里显然成了持不同政见者的大本营。历来专制统治者不怕知识分子醉生梦死、声色犬马、贪污腐化，就怕知识分子既关心国事政事，且又对朝政秉持着不同的政治见解。恰恰这帮家伙就是公开宣称要“风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心”的主。
因此，东汉末年国子监那些不甘寂寞的太学生呼应朝中李固、李膺那种如同孟夫子在《滕文公·下》中所指出的“圣王不作，诸侯放恣，处士横议”的政治乱局就会重演。就如同民国时期著名文学家朱自清所言“向来论气节的，大概总从东汉末年的党祸起头。那是所谓处士横议的时代”顺理成章的就是东汉外戚和宦官集团对于不同政见者的残酷镇压无情打击。