成人教育研究机构的设立，为成人教育学科建设奠定了良好的研究队伍基础。全国范围内，形成了以少数专职研究人员为骨干、以建制研究人员为数量主体、专兼职相结合的成人教育研究队伍。③
四、初步创办成人教育专业刊物
这一阶段开始了首批成人教育专业刊物的创办。1980—1981年，《成人教育》(黑龙江省教育学院主办)、《北京成人教育》(北京教育委员会主办)、《成人高等教育研究》(华东师范大学等主办)、《山西成人教育》(山西省教育委员会主办)等第一批刊物的创办，促使从中央到地方的各级各类研究机构、院校和组织纷纷创办自己的学术期刊。专业刊物的相继创办，为成人教育学科的发展奠定了学术交流和讨论的平台。
五、开始成人教育课题研究活动
课题研究即突破研究者的分散性、个别性、局部性的科研活动状态，转而由国家或地方政府出面组织起具有集中性、整体性、规模性的研究活动。自20世纪80年代始，国家实施了以5年为周期的教育科学规划。1983年，第二次全国教育科学规划会议上，共有两项成人教育课题首次被纳入“全国教育科学规划”,分别是张腾霄的“干部教育问题研究”、王文林和余博的“成人教育概论”。从此，成人教育开始了自“六五”(“第六个五年计划”的简称)之后的课题研究，为日后有目的、有计划、有组织、有资助地开展成人教育学科建设提供了规划准备。