在南方一些地区，民间流传着“井妈照镜”的说法。相传正月初一这一天，是井妈梳妆打扮的日子。人们以一天为一日，而井妈却是以一年为一日，初一这天就是她的清晨了。所以每逢初一，井水是禁止汲用的。因为井里的水面，就是井妈的镜子，如果搅动了水面，井妈当然无镜可照，必然生气，在这一年里就不会施恩赐福给这家人。
过去，人们平时吃的是菜，很少杀生。而为了过大年，便宰鸡杀猪。但大年初一忌见血迹，见到血迹，主人必定会遭遇不祥。古籍中记载了不少对血禁忌的事情。干宝《搜神记》也说：有一个名叫刘宠的人，经常在夜里发现自己的门前有血。时隔不久，果然真的被人杀害了。《史记·夏本纪》说：夏朝的皇帝武乙暴戾无道，用皮革口袋盛满血液，挂起来用箭射。后来武乙出去打猎，被雷电劈死。这样看来，典籍所见，武乙为第一个触犯血的禁忌而遭惩罚的人。《中华全国风俗志》更直接地记载了这一几乎是流行全国各地的习俗：“除夕，院内竖桅杆，上悬灯笼，谓之天灯。相传昔有九头恶鸟，为二郎神杨戬斩去一头，常年滴血。每至除夕，即出而飞鸣，其血滴于谁家院内，其家必遭祸事。”杀生必见血，这一禁忌仍是警诫人们，在春节期间应禁止杀生。
在除夕，各地可以杀羊，悬羊头于门，还要“磔鸡”（磔，即肢解而杀），禳除恶气。但一到新年元旦，就决不能再杀鸡了。《荆楚岁时记》记载：每逢元旦，在纸帖上画一只鸡，贴于门上，把索苇悬于画鸡之上，桃符树立于纸帖两旁，各种鬼会害怕。鸡变得同门神一样重要。因为当时的人们认为，正月一日为鸡日、二日为狗日、三日为猪日、四日为羊日、五日为牛日、六日为马日、七日为人日。这些家畜、家禽和人们一同步入新年。正月一日既然是鸡日，怎能杀鸡呢？