战斗紧张激烈，在集团军的中央和左翼，战斗持续了整整一天。德军不断投入新的预备队发展攻势。德军火炮和迫击炮对第62集团军的战斗队形实施了极其猛烈的射击。德机还在战场上空频繁轰炸。
崔可夫站在设于马马耶夫岗的指挥所里，只见火光冲天，硝烟弥漫，集团军指挥所处在敌军炮火的笼罩之中，一些掩蔽部被炸坏，不时出现伤亡。有线通讯经常中断，无线电枢纽站经常出故障。9月13日，崔可夫才与方面军司令部通上一次话，请求叶廖缅科在最近的几天内加强二三个新锐师。集团军司令部与各部队的联系也几乎中断。此时的形势相当严峻，进攻奥尔洛夫卡的德军被消灭，但第62集团军的中央防线蒙受了巨大损失，被迫向东撤到巴里卡德村和红十月村。德军夺取了126.3高地、阿维阿戈罗多克和一座医院。左翼守军放弃了萨多瓦亚车站东侧的拖拉机站。
为解除危机，崔可夫决定于第二天凌晨实施反冲击，以奇兵制胜，打乱敌人的部署，在局部夺取暂时的主动权。22时30分，崔可夫向各部队下达了反冲击令。
