在南巡回途中，乾隆十六年乾隆大帝看到很多景观均为新建，便下谕说：“虽谓巷舞衢歌，舆情其乐，而以旬日经营，仅供途次一览，实觉过于劳费且耳目之误，徒增喧聒，朕心深所不取。”
在第三次南巡途中，乾隆也下谕道：“今自渡淮而南，凡所经过，悉多重加修建，意有竟胜。即如浙江之龙井，山水自佳，又何必更兴土木，虽成事不说，而似此踵身增华，伊于何底？转非朕稽有时巡本意，目河工海塘为东南民生攸关，朕廑怀宵旰。”乾隆皇帝竭力要求检朴，反对奢侈之风，但在南巡途中各地竞相把迎驾场面办得华丽壮观，无奈之中，也只能对此风气屡下谕批评。
譬如看到苏州和扬州等城市的奢侈风俗时，乾隆大帝就曾下谕说：
“朕命驾时巡，周览风俗，观民察吏，惟日兢兢，三吴尤素所廑念也。粤自我皇祖圣仁皇帝巡幸东南，先后六举，历今四十余年，盛典昭重，衢谣在耳。顷者入境以来，白叟黄童扶携恐后，就瞻爱戴，诚意可嘉。朕已叠沛恩膏，广敷渥泽，惟念大江南北，土沃人稠，重以百年休养，户口盖增，习尚所趋，盖藏未裕，纷华靡再现主之意多，而朴茂之风转有未逮。夫去奢崇实，固闾阎生计之常经，而因时训俗，以宣风而布化，则官兹土者之责也，其尚励乃实心，以行实政，无忝教养斯民之任。凡兹士庶，更宜各敦本业，力屏浮华，以节俭留其有余，以勤劳补其不足。时时思物力之艰难，事事惟侈靡之是戒，将见康阜之盛益臻，父老子弟共享升平之福，朕清跸所至，有厚望焉。”