“啊，对不起。”克利斯朵夫结结巴巴地说着，想坐起来。
“他这是饿坏的！”勃罗姆叫了一声。
他太太出去，捧了一杯东西回来给他喝。勃罗姆扶着他的头。克利斯朵夫喝完了才有了点儿生气；可是疲倦比饥饿更厉害，头一倒在床上，他就睡熟了。勃罗姆夫妇守在旁边，看他除了睡觉以外没有别的需要，便出去了。
这种睡眠仿佛一睡就可以睡上几年，是困倦至极而又令人困倦的睡眠，好比沉在湖底下的铅块。日积月累的疲乏，永远在意志门外窥伺的牛鬼蛇神的幻象，把他压倒了。他想醒过来，可是浑身滚热，仿佛筋骨都断了，在混混沌沌的黑夜中没法挣扎，只听见大钟永远打着半点。他不能呼吸，不能思想，不能动弹，被捆缚着，噤住了嘴，好像被人淹在水里，想挣扎起来而又沉到了底下。——终于黎明来了，姗姗来迟的，灰暗的黎明——下着雨。热度退了，但身体似乎被压在一座山底下。他醒了。情形却更可怕……
“为什么还要睁开眼来？为什么要醒呢？要像朋友一样长眠地下才好啊……”
他仰天躺着，虽然觉得这个姿势很累，还是一动不动；手和腿像石头一般地重。他似乎进了坟墓。光线黯淡。几滴雨水打在窗上。一只鸟在花园中轻轻地哀鸣。噢！可怜的生命！空虚的生命……