朱允炆满心欢喜，顺着她道：“灵儿姐姐万般皆对，无有不妥。”顿了顿，才又张口道：“但我大明毕竟重视文治，读书人才是天下安定的根本，连我最近也被皇祖父逼着读了好多书，虽有些心得，但是总觉得欠了一点灵机，无法冲破迷关，灵儿姐姐回头可要吐些珠玉，点化我一番。”这话说得漂亮，把少女哄得笑靥如花。
那少女笑个不停，摇头道：“这事你得找爹爹，我是女子，无才便是德！”一对柳眉挤在一处，煞是可爱。方孝孺故作威严道：“小丫头越说越放肆，没了体统。”那少女虽是他女儿，却也不怕，做个鬼脸，躲在了他身后。
此刻黄子澄上前道：“说了半天，却不知灵儿姑娘点谁为今日‘明德会’的状元郎？”王艮笑道：“此事还用明说，沈公子大才已惊灵儿姑娘，使仙子在我等粗鄙之人面前展露花容，想这状元郎的名头，非沈公子莫属。”一语毕，众学子点头叹服，齐声附和。
方孝孺沉思片刻，也不禁感慨道：“沈公子这诗品格端好，寄意超绝，确是为众诗之冠。”许观也附道：“师妹已说看了沈公子的诗，才知许观虚誉无实，是大笨蛋，我看这头魁非沈公子莫属。”沈文谦虽被佳人暂迷心智，但此时已复澄明之性，见众人夸赞，不住拱手，连连谦让。不觉又悄悄瞄了那少女两眼，内心甜蜜。